A szaxofon közeli hangszerrokonán, a klarinéton játszó hangszeres előadó, zeneszerző, hangszerelő, zenekarvezető volt. A jazz hőskorának számító szving egyik legfontosabb elindítója a 30-as évek derekán, akinek szoros kapcsolata volt klasszikus szerzőkkel, köztük Leonard Bernsteinnel vagy Bartók…