A XIX. századi romantikus zene egyik legfontosabb francia képviselője. Az ő hangszerelésében vált világhíressé a Rákóczi-induló. Legnagyobb érdeme a szimfonikus nagyzenekari hangzás megújítása a bécsi klasszika után, a grandiózus zenekari hangzás kialakítása. Nélküle nem lett volna Wagner, Liszt vagy Richard Strauss zenéje - de hosszútávon a modern filmzenére, John Williamsre, John Barryre vagy Howard Shore-ra is hatást gyakorolt.

• Nem operái miatt tartják igazán jelentős zeneszerzőnek, de az opera elkísérte életpályáját. Legfontosabb nagyoperája A trójaiak. 
• Őrült nagyzenekarokat álmodott meg – Berlioz imádta a grandiózus hangzást: egyszer egy művéhez 1 000 énekest és zenészt írt elő.
• Egyik ilyenzenekari csúcsteljesítménye a Fantasztikus szimfónia (Symphonie fantastique) – egy hallucinációszerű, önéletrajzi ihletésű szimfónia, tele megszállottsággal, szerelmi vággyal.
• Az Életrevalók című francia kultfilm egyik emlékezetes jelenete, amikor a főszereplők vitába keverednek arról, hogy ki ismeri jobban a zenét – ekkor kerül szóba Berlioz, de a két figura nem teljesen ugyanarra gondol a név hallatán...  

„A zene megduplázza, talán meg is háromszorozza a hadsereg erejét.”