Az 1915-ben született jazz- és bluesénekesnő a leghitelesebb módon interpretálta zenéjével azoknak az afro-amerikai tömegeknek a sorsát, akik a rabszolgaság eltörlése után egy-két generációval teljes kiszolgáltatottságban igyekeztek új életet kezdeni az amerikai iparosodó nagyvárosok forgatagában.

• Holiday 1915-ben született, édesapja még születése előtt elhagyta a családot, kiszolgáltatott édesanyja hamarosan Philadelphiából New Yorkba költözött a jobb lehetőségek reményében.
• Még 14 éves sem volt, amikor édesanyja és ő maga is a prostitúciót volt kénytelen választani egyéb munkalehetőség teljes hiányában a gazdasági világválság sújtotta Harlemben.
• A tragikus gyerekkor rányomta bélyegét Holiday egész jellemére, összeférhetetlen természetére, akivel nagyon nehéz együttműködni, közösen dolgozni – de akinek önkifejező ereje hihetetlen mélységű érzésekből táplálkozik. 
• Még tinédzserkorban kezdett énekelni Harlem klubjaiban, és hamarosan felfedezték a 30-as évek meghatározó szving-zenészei, köztük a szaxofonos Lester Young. 
• Pályájának idő előtt véget vetett drogfüggősége miatt megromlott egészségi állapota – 44 évesen hunyt el máj- és szívelégtelenség következtében.
• Énekstílusa megelőlegezte a mai modern RnB és popénekesek technikáját, hatását igazán csak az utókor ismerte el, mind a négy Grammy-díját poszthumusz nyerte.